Inledning
Inför starten av läsåret 2022/2023 tittar vi närmare på några av de största utmaningarna för den högre utbildningen globalt.
Utbildningsinstitutionernas utmaningar och prioriteringar har förändrats avsevärt under de senaste åren och kommer sannolikt att fortsätta att förändras i snabb takt. Universitet och högskolor måste anpassa sig snabbt och smart för att hålla jämna steg med det ständigt föränderliga landskapet för modern utbildningsleverans.
Digital omvandling
En av de mest utmanande utvecklingarna inom utbildningsområdet under de senaste åren har varit den allt snabbare digitala omställningen.
Universitet och högskolor runt om i världen behöver göra betydande investeringar i sin digitala infrastruktur för att matcha kraven på en modern utbildningsupplevelse. För att bygga "framtidens campus" måste man återanvända och anpassa befintlig infrastruktur och fokusera på de digitala verktyg och tekniker som behövs för att förbättra studentresan. Denna nya utveckling medför ytterligare utmaningar kring cybersäkerhet som lärosätena också kommer att behöva prioritera.
Hybrid och kombinerad utbildning
Den nya modellen för tillhandahållande av utbildning följer den digitala utvecklingen och innebär en blandning av online- och personupplevelser. Många lärosäten har redan gjort betydande förändringar i sin undervisning och sitt lärande till följd av covid-19-pandemin.
Eftersom hybridutbildningen ser ut att bli bestående måste lärosätena göra nödvändiga tekniska investeringar. Detta inkluderar implementering av programvara som stöder långsiktig hybridutbildning.
Studenternas välbefinnande
Studentvården runt om i världen upplever vad som bara kan beskrivas som en "pedagogisk nödsituation". Forskning visar att upp till 70 % av studenterna lider av psykisk ohälsa under sin tid på universitetet. En siffra som har stigit sedan pandemin började .
Studenternas välbefinnande är avgörande för att de ska lyckas och måste vara en topprioritet för alla utbildningsanordnare under läsåret 2022/2023. Detta är särskilt viktigt med tanke på den nya digitala utbildnings upplevelsen där studenterna tillbringar mindre tid på campus.
Studenternas välbefinnande är avgörande för att de ska lyckas och måste vara en topprioritet för alla utbildningsanordnare under läsåret 2022/2023.
Klimatförändringar och hållbarhet
Utbildning är en ständigt viktig utmaning för globala industrier och har sin egen agenda att uppfylla när det gäller att förbättra hållbarheten, minska utsläppen och minimera kostnaderna.
För att förbli ekonomiskt bärkraftiga och se till att deras campusområden är hållbara måste högskolorna investera på lämpligt sätt. Institutionerna bör satsa på teknik som möjliggör miljövänlig fastighetsförvaltning, utrymmesutnyttjande och förbättrad effektivitet på campus. Moderna innovationer har visat oss att "framtidens campus" är smart.
Ökat fokus på tillämpat lärande och anställningsbarhet för akademiker
I sin egen syn på de utmaningar och trender som den högre utbildningen står inför reflekterar IE-universitetets rektor Santiago Iniguez över den växande tonvikten på tillämpade former av lärande.
Det finns en ökande efterfrågan från både studenter och arbetsgivare att akademiker har mer praktisk arbetslivserfarenhet. Detta bekräftas av uppgifter från 2020 som visade att 1 av 4 arbetslösa australier har en universitetsexamen. Detta talar för behovet av att erbjuda fler arbetsintegrerade inlärningsmöjligheter, såsom placeringar och praktikplatser, för att öka akademikernas anställbarhet. Att hantera arbetsintegrerat lärande på ett effektivt sätt är en stor utmaning.
Fallande antal inskrivna studenter
Frågan om minskande antal inskrivna studenter har drabbat amerikanska institutioner hårt, men även vissa kanadensiska universitet har påverkats. Ny forskning visar att det totala antalet inskrivna på college har minskat med 13 % under det senaste decenniet. Community colleges har drabbats värst och har förlorat över 827 000 studenter sedan pandemin började. Detta förstärker bara den befintliga ekonomiska pressen på högskolor och universitet.
Att fokusera på strategier för breddat deltagande kommer att ha en positiv inverkan. Särskilt inom Community Colleges där andelen studenter som byter skola fortsätter att sjunka.
Ökad efterfrågan på kursplatser
På andra sidan spektrumet upplever Storbritannien ett rekordstort antal studenter som vill gå en eftergymnasial utbildning. All positivitet som förknippas med att gå emot den amerikanska trenden har överskuggats. Rapporter visar att antalet elever på A-nivå som saknar en universitetsplats 2022 är det högsta på ett decennium.
Detta följer forskning från Higher Education Policy Institute som visade att över 350.000 fler platser inom högre utbildning kommer att behövas i England fram till 2035. På samma sätt förväntas betydande ökningar i Irland. Högskolorna bör försöka möta en del av denna efterfrågan med välorganiserade hybridutbildningar.
Institutionerna bör se till att deras visumsponsring och hantering av internationella studenter är rustade för det ökande antalet internationella studenter.
Fallande studenters kvarhållande och slutförandegrader
Slutligen är ett av de största problemen för alla högre utbildningsinstitutioner världen över att allt färre studenter stannar kvar och fullföljer sina studier.
Studenter från missgynnade grupper är mer benägna att drabbas, vilket tyder på att lärosätena måste göra mer för att stödja underrepresenterade grupper under deras tid på college. Sjunkande genomströmning påverkar inte bara studenter som hoppar av eller måste göra omval. De påverkar och skadar direkt institutionernas långsiktiga rykte, studentregistrering och inkomstflöde.
Lärosätena bör prioritera att förbättra sin strategi för att behålla studenter under läsåret 2022/2023.
Läs mer i vår blogg om "De bästa utbildningslösningarna för 2023".
